De absolute macht

Je kunt je er geen voorstelling van maken wat absolute macht betekent. Daar zijn wel voorbeelden van, maar weinig zijn er zo goed gedocumenteerd als de macht van de eerste tien Romeinse keizers. Suetonius heeft de informatie over deze keizers over de eeuwen heen geholpen. De eerste keizer, Augustus, de verhevene heeft zich redelijk gedragen. Maar nummer twee, keizer Tiberius, je houdt het niet voor mogelijk wat een pervert deze man was. In de rare pornografische film die in de zeventiger/tachtiger jaren het licht zag:"Caligula", wordt in het begin keizer Tiberius ten tonele gevoerd. Wat je dan ziet is een bijzonder slap aftreksel van wat deze pervert in werkelijkheid voor wandaden verrichtte. We zijn toch wel wat gewend in de 21e eeuw aan sexuele pervertering, maar Suetonius beschrijft dingen van Tiberius die je gewoon niet wilt weten, die ik hier ook niet ga opschrijven. Maar waar ik me zo over verwonder is dat dit in zo'n georganiseerde maatschappij als de Romeinse werd getolereerd. Hij is niet eens vermoord zoals zijn even geperverteerde opvolger Caligula. Deze adolescent werd eveneens in staat gesteld om alles wat hij maar bedacht op gedragsgebied, op bouwkundig gebied of krijgshaftig gebied ook daadwerkelijk te doen plaatsvinden. Nu was Tiberius, aldus Suetonius nog wel een goed staatsman, zuinig met financiën en bepaald niet oorlogszuchtig. Maar Caligula, die overigens op 29-jarige leeftijd vermoord werd, toonde zich op ieder gebied een volslagen idioot, maar wel met absolute macht. Wat hij wilde, dat gebeurde ook?!